Июль в Одессе выдался в этом году жаркий. На дверях кафе, баров и ресторанов в качестве главной рекламы висели незамысловатые таблички: "Работает кондиционер!" Роби передвигался по Дерибасовской от одного магазина к другому в поисках газового баллончика, который при его буйной жизни никогда не помешает. Время для покупок было неудачным: последний обвал гривны на валютном рынке вызвал панику среди торговцев, многие закрылись на переучет. 

Выйдя из очередного магазина, Роби наткнулся на Юрку Жарикова, своего бывшего сокурсника. Они оба окончили радиофак, но радисты стране стали не нужны и один занялся программированием, а второй - фотографией. Роби искренне было жаль своего приятеля: он считал профессию уличного фотографа вымирающей. Да и кому придет в голову пользоваться их услугами, если в последнее время фотоаппараты стали массовыми и дешевыми, а фото-сервис  повсеместно доступным?

Встречные меры уличных фотографов: экзотический антураж и целый зверинец диких животных помогали мало. Вот и сейчас, Юрий стоял на мостовой в окружении странных декораций: бутафорных автомобилей, скамеек, манекенов. В руках он держал веточку, на которой висел маленький мадагоскарский лемур. На спинке скамейки, словно изваяние, замерла игуана. Маленькая обезьянка лениво  чесалась у велосипеда, к которому была привязана поводком. На раскрытом планшете с фотографиями лежал крокодиленок, его пасть была перехвачена резинкой, чтоб кого ненароком не укусил. Туда-сюда по этому "зоопарку" шатался енот. Прямо возле тротуара, поближе к прохожим,  стоял столик, на котором лежали два доходного вида хорька. Один был еще нечего, а второй - явно плох. Он лежал на спинке, раскинув лапки и запрокинув голову. Шерсть на его потном животе слиплась, дышал он тяжело и с натугой.

- Вы что не видите, что животному плохо? - прицепилась к Юрке молодая женщина.
- А что я могу поделать?
- Его надо вести к ветеринару!
- Кого я оставлю с это живностью?!
- Но у зверька солнечный удар!

Завязался отчаянный спор. Вокруг собралась большая толпа.

- Ну, женщина! Я знаю этого хорька. Никакого солнечного удара. Были мы на днях у ветеринара. У животного обычная сердечная недостаточность, нужно пятнадцать гривен на лекарство, где я их вам возьму?
- А если мы соберем, вы купите?
- Куплю, конечно, это совсем рядом. Вон, Петька сбегает.
Из толпы вышел мальчишка.
- А что, я мигом. Я знаю, где это.

Фотограф взял кепку, обошел толпу и вручил Петьке нужную сумму.

Уже через две минуты сорванец вернулся с яркой коробочкой в руках.

На глазах зевак, театральным жестом, Юрка достал из коробки одну драже и положил в рот животному. Хорек дернул сперва одной лапкой, потом другой, перевернулся на пузо и под радостные возгласы толпы затопал по столику туда-сюда, демонстрируя полное физическое благополучие.

Когда толпа зевак разошлась, Роби подошел к Юрию.

- Что за лекарство ты ему дал?
- Попробуй! - Юрий протянул коробочку с маленькими прозрачными шариками.
- Ты что, вообще? Я тебе что, хорек?
- А вот Петя любит. Малый, угощайся!

Петя взял пригоршню "лекарства" и засунул ее в рот.

- Обычная карамель, - пояснил Юрий.
- А что с хорьком?
- Моя дрессура! - гордо объявил фотограф.
- А, ну, - работать! - приказал он зверьку.

Хорек послушно лег на спину, расставил лапки, запрокинул голову, и начал тяжело дышать.

Возле столика остановилась какая-то женщина┘